Ontdek het onbekende zuiden van Spanje

Herken je dat? Je wilt dolgraag naar de Spaanse zon, maar bij het zien van de plaatjes van overvolle stranden en grootschalige hotelcomplexen zakt de moed je in de schoenen. Je zoekt iets anders. Een plek waar je kinderen vrij kunnen rondrennen in de natuur, waar het zwembad niet wordt gedeeld met driehonderd anderen en waar jij ’s avonds in alle rust van een goed glas wijn geniet. Zoek niet verder: het achterland van Spanje is het best bewaarde geheim voor gezinnen die kiezen voor kwaliteit. Bij een gezinsvakantie in Spanje denken we vaak aan de drukke costa’s, maar de regio Andalusië biedt juist voor jonge gezinnen een schat aan kleinschalige pareltjes. Vergeet de hoge hoteltorens; hier verblijf je in gerenoveerde cortijo’s (boerderijen) of sfeervolle agriturismo’s. In dit glooiende landschap worden kinderen niet vermaakt door schreeuwerige animatieteams, maar door de avonturen die ze zelf beleven. Denk aan hagedisjes spotten tussen de stenen, amandelen rapen in de boomgaard en eindeloos spelen in een zwembad met uitzicht op de olijfbomen.

Stranddagen zonder stress (en met stijl)

Natuurlijk hoort een dagje strand erbij. Maar dan wel op een plek die past bij jullie wensen: rustig, schoon en veilig. Een absolute aanrader en nog relatief onontdekt door het massatoerisme is de kustlijn bij Chiclana de la Frontera. Dit is de plek waar de Spanjaarden zelf met hun kinderen naartoe gaan, en dat merk je aan alles. Het nabijgelegen strand van La Barrosa is een verademing voor ouders met jonge kinderen. Het goudgele zandstrand is breed, schoon (Blue Flag status) en loopt heel langzaam af in de Atlantische Oceaan. Hier kunnen peuters en kleuters veilig in de branding spelen, terwijl jij vanuit je strandstoel toekijkt. Geen rijen dik met handdoeken, maar ruimte. En voor de lunch? Dan schuif je aan bij een stijlvolle chiringuito voor verse vis en een ijsje, zonder de hectiek van de grote badplaatsen.

Avontuur op kindermaat

Het fijne van deze regio is de balans tussen rust en beleving. Je kunt hier perfect ‘slow travel’ toepassen: in de ochtend relaxen bij je huisje en in de namiddag op pad. Bezoek bijvoorbeeld een van de beroemde pueblos blancos (witte dorpen). De straatjes zijn hier vaak autovrij, waardoor het voor kinderen één groot, veilig doolhof is om te ontdekken of bezoek een traditionele sherry-bodega. Klinkt niet kindvriendelijk? Is het wel! Veel bodega’s in deze streek hebben prachtige binnentuinen en organiseren kleinschalige rondleidingen waarbij kinderen hun ogen uitkijken bij de enorme vaten, terwijl ouders proeven van de lokale cultuur.

Quality time onder de sterrenhemel

Wat deze vakantie echt anders maakt, is de avond. Weg van de lichtvervuiling van de steden is het in het binnenland nog écht donker. Terwijl de kinderen, moe en voldaan van de buitenlucht, heerlijk liggen te slapen, zitten jullie op je eigen terras onder een adembenemende sterrenhemel. De krekels tsjirpen, de warmte van de dag hangt nog in de lucht en er is even helemaal niets dat moet. Dat is de magie van kleinschalig reizen: pure aandacht voor elkaar op een plek die met zorg is uitgekozen.