Hond mee op vakantie en slim omgaan met temperatuurwisselingen

Vakantieplannen maken zorgt vaak voor voorpret. De koffers pakken en de route uitstippelen hoort erbij. Voor veel mensen gaat de trouwe viervoeter gewoon mee op reis. Dat klinkt gezellig en dat is het meestal ook. Toch staan eigenaren er niet altijd bij stil dat een hond heel anders reageert op een andere omgeving dan een mens. Jij trekt bij aankomst in Zuid-Frankrijk je trui uit en smeert je in met zonnebrand. Een hond heeft die luxe niet. Die loopt nog steeds in dezelfde bontjas als thuis. Het voorbereiden van een hond op temperatuurverschillen vraagt om inzicht en gezond verstand.

Fysieke voorbereiding begint thuis

Je sleept een hond niet zomaar van de bank in Nederland naar een snikhete camping in Italië. De conditie van het dier speelt een grote rol in hoe goed hij omgaat met warmte of kou. Een hond met overgewicht heeft het zwaarder in de hitte. Het lichaam moet harder werken om af te koelen. Zorg dat de hond fit is voordat de reis begint. Een bezoek aan de dierenarts voor een algemene check is nooit weggegooid geld. Vraag direct naar middelen tegen teken en hartworm als je naar het zuiden gaat. Parasieten gedijen goed in warme klimaten en vormen een groter risico dan de temperatuur zelf.

De autorit is de eerste test

De vakantie begint zodra de motor start. Veel honden zitten urenlang in de auto. Moderne auto’s hebben airconditioning. Dat is fijn voor de bestuurder. Achterin de kofferbak komt die koele lucht niet altijd even goed. De zon die door de achterruit brandt verandert een kofferbak snel in een sauna. Zonneschermen zijn geen overbodige luxe. Stop vaak genoeg om de hond even de benen te laten strekken en frisse lucht te laten happen. Laat een hond nooit alleen achter in een geparkeerde auto. Zelfs niet voor een snelle plaspauze bij het tankstation. De temperatuur in een stilstaande auto stijgt binnen enkele minuten naar dodelijke hoogtes. Dat is geen overdrijving. Dat is een feit.

Wennen aan de hitte op locatie

Bij aankomst op een warme bestemming moet het ritme omlaag. Jij wilt misschien direct de omgeving verkennen of naar het strand rennen. De hond heeft tijd nodig om te acclimatiseren. Honden kunnen niet zweten zoals mensen. Ze raken warmte kwijt via hun tong door te hijgen en een klein beetje via hun voetzolen. Dat systeem is minder efficiënt dan ons zweetsysteem. Plan activiteiten in de vroege ochtend of late avond. Midden op de dag is het tijd voor een siësta in de schaduw. Forceer niets. Een hond die niet vooruit wil branden is niet lui. Die is verstandig en probeert oververhitting te voorkomen. Pas op met asfalt en zand. De zon warmt de ondergrond enorm op. Mensen hebben schoenen aan en merken daar weinig van. Hondenpoten verbranden snel. Leg je eigen handpalm zeven seconden op het asfalt. Doet het pijn of trek je je hand weg. Dan is het te heet voor de hond. Zo simpel is het.

Verfrissende snacks uit de streek

Op vakantie eet men vaak anders dan thuis. Vers fruit en salades zijn populair op de camping of in het vakantiehuisje. Honden zijn nieuwsgierig en willen graag proeven wat de baas eet. Bij het schoonmaken van lokaal zomerfruit komt vaak de vraag op: mag een hond aardbeien hebben? Dat is geen probleem. Het is een smakelijke traktatie die er bij de meeste honden goed in gaat en nog vitaminen bevat ook. Pas wel op met de hoeveelheid vanwege de fruitsuikers. Ook groenten zijn in trek tijdens warme dagen. Tijdens het snijden van de lunchsalade klinkt vaak de vraag mag een hond komkommer als verfrissing? Dat is zelfs een uitstekend idee. Komkommer bestaat bijna volledig uit water. Het helpt de hond extra vocht binnen te krijgen zonder calorieën toe te voegen. Dit soort waterrijke snacks ondersteunt de hydratatie op een speelse manier.

Koude en bergachtige gebieden

Niet iedereen zoekt de zon op. De bergen in of naar Scandinavië is ook populair. Hier geldt het omgekeerde. Een hond die gewend is aan een verwarmd huis in Nederland krijgt een klap van de kou. Zeker honden met een dunne vacht of zonder ondervacht rillen snel. Een functionele hondenjas is dan geen mode-item maar een noodzaak. Let in de bergen ook op de sneeuw. Ijsklompjes tussen de tenen zijn pijnlijk. Pekel op de wegen bijt in de kussentjes. Het insmeren van de poten met vaseline of speciale potenwax biedt bescherming.

Water is de belangrijkste brandstof

Of het nu warm of koud is maakt niet uit. Voldoende drinken is de basis. Uitdroging gaat bij honden sneller dan je denkt. Zorg dat er altijd vers water beschikbaar is. Neem tijdens wandelingen een drinkfles mee. Laat de hond niet uit elke plas of stilstaand water drinken. In het buitenland zitten daar vaak bacteriën in waar de darmen van een Nederlandse hond niet blij van worden. Diarree op vakantie is voor niemand leuk. Niet voor de hond en zeker niet voor degene die het moet opruimen. Let goed op signalen van ongemak. Veel hijgen en kwijlen of traagheid duiden op warmtestress. Rillen en in elkaar duiken wijzen op onderkoeling. Jij bent verantwoordelijk voor het welzijn van het dier. De hond volgt jou overal naartoe. Zelfs als dat niet goed voor hem is. Gebruik je gezonde verstand en pas het schema aan de hond aan. Dan hebben jullie allebei een topvakantie.